Spécialiste du comportement du chat
Spécialiste du comportement du chat
Vous souhaitez adopter mais vous n’avez jamais vécu avec un chat et vous vous demandez si vous êtes prêt(e), si un chat correspond à votre mode de vie, quels sont les besoins du chat ou comment choisir LE chat dont vous ferez le bonheur (et qui vous le rendra bien) ?
Habemus Papatte fait le point et vous explique ce qu’il faut savoir avant d’adopter.
Un chat pour la vie, c’est parti !
Commençons par l’évidence : un chat n’est pas un chien. Si vous vous dites « j’aimerais bien avoir un chien que je n’aurais pas à sortir », vous faites fausse route avec le chat. Les caractéristiques et les besoins physiologiques/comportementaux du chien et du chat sont simplement différents.
N’allez pas croire non plus qu’un chat est un élément décoratif vivant qu’il suffirait de nourrir comme on arrose une plante, vous seriez surpris par la capacité de sollicitation dont peut faire preuve un chat. Si vous n’êtes pas disponible, êtes en déplacement 4 jours par semaine toute l’année, organisez des soirées dansantes à 30 dans votre studio ou êtes absent de 8h à 20h tous les jours, ce n’est sans doute pas le bon moment dans votre vie pour adopter un chat…
Un chat est un animal qui aime le calme et la routine mais qui a pourtant besoin de distractions. Facilement sujet au stress et bien que dormant une quinzaine d’heures par jour, le chat a besoin du juste niveau d’activités pour être épanoui. Un chat vit en moyenne de 12 à 15 ans (mais parfois jusqu’à 20 ans), l’adoption est donc un engagement à ne pas prendre à la légère.
Enfin, un chat est aussi et surtout un individu avec un tempérament propre, lié à sa génétique et à son histoire. On ne peut donc pas faire un portrait-robot du caractère de tous les chats, nous y reviendrons juste après…
Le choix vous appartient, il suffit de connaître les avantages et inconvénients de chaque type d’adoption avant de vous décider :
- En adoptant un chaton, inutile de s’étendre sur l’aspect mignon, c’est évident et c’est d’ailleurs ce qui motive la majorité des adoptions de ce genre. Ce qui peut être moins un avantage, c’est l’énergie que cela demande ; un chaton, non seulement c’est plein de vigueur mais c’est aussi extrêmement créatif et hardi. Cela peut être un véritable exercice de mise à l’épreuve de vos flegme et patience naturels ! En outre, vous ne savez pas quel sera le tempérament du chaton une fois adulte : vos caractères peuvent être parfaitement compatibles ou, à l’inverse totalement opposés.
- L’avantage principal de l’adoption d’un adulte, c’est que son tempérament (ce que, chez les humains on appelle le caractère) est établi. Bien sûr, à votre contact le chat va évoluer mais, dans les grandes lignes, vous choisissez un chat dont vous savez qu’il vous correspond (câlin, énergique, calme, joueur, indépendant, pot-de-colle, bavard, etc.). Ce n’est pas le cas avec un chaton. Sachez que le fait d’adopter un chat adulte n’a aucune incidence sur la qualité de la relation que vous pouvez nouer avec lui.
Réfléchissez donc avant de vous décider : quels sont vos besoins, vos envies ? Mais aussi qu’avez-vous à offrir ? Quel type de tempérament s’accorderait avec le vôtre ? Les études sont formelles, la majorité des adoptions ratées le sont parce qu’il y a un décalage entre le comportement du chat et ce que l’adoptant avait imaginé. Ne fantasmez pas le chat idéal et n’exigez pas d’un chat qu’il change de tempérament, au contraire renseignez vous en amont et préparez votre adoption avec soin.
Le chat n’est pas une espèce sociale, cependant certains chats sont capables d’une grande plasticité sociale, c’est-à-dire qu’ils peuvent s’adapter et même apprécier la vie avec d’autres chats. D’autres au contraire sont des solitaires endurcis et peuvent refuser de vivre avec un congénère alors qu’ils s’entendent à merveille avec les humains.
L’avantage d’avoir deux chats qui s’entendent bien, c’est que cela diminue grandement le risque d’ennui (qui est malheureusement fréquent chez les chats et est à la source de nombreux comportements considérés problématiques par l’adoptant).
Cependant, imposer à un chat qui ne le souhaite pas de vivre avec un congénère peut vite devenir un calvaire, pour lui comme pour vous. Ne croyez surtout pas qu’avoir un deuxième chat est la solution à tous les problèmes de comportement ! À vrai dire, c’est souvent l’inverse qui se produit.
Puisqu’il est bien plus compliqué de présenter deux chats dont on ne sait rien que d’adopter dès le début deux chats amis, posez-vous la question suivante : est-il possible qu’un jour j’ai envie d’avoir un deuxième chat ? Si vous pressentez que la réponse est oui, adoptez dès à présent deux chats qui s’entendent. À défaut, prévoyez de suivre un protocole de présentations strict le jour où vous déciderez d’adopter un second chat et gardez en tête que certains chats ne peuvent simplement pas vivre avec leurs congénères.
Parlons peu, parlons bien ! Un chat a besoin, AU MINIMUM de :
- Une grande litière ouverte et judicieusement placée,
- Un bol d’eau ou une fontaine,
- Une gamelle de croquettes en libre-service (à moins que vous ne soyez ok pour le nourrir une quinzaine de fois par jour, car le chat est un grignoteur qui ne doit pas faire deux gros repas par jour. Cela ne correspond ni à sa physiologie, ni à ses besoins), idéalement une gamelle ludique,
- Un dodo personnel (panier, niche, etc.) d’où il ne sera pas délogé (le canapé ou le lit, ça ne compte pas. Il lui faut un espace personnel),
- Des hauteurs d’où il pourra observer sans être vu et sans être touché,
- Un griffoir grand et stable dont il choisira l’emplacement (si vous le mettez derrière la porte du couloir, attendez vous à ce qu’il préfère le canapé),
- Un jouet interactif type plumeau ou canne à pêche que vous ne sortirez que pour jouer avec lui,
- Une caisse de transport solide et suffisamment grande,
- Une brosse si votre chat a le poil long.
Le reste peut varier selon que votre chat ait, ou pas, un accès à l’extérieur. Si ce n’est pas le cas, prévoyez un couchage devant une fenêtre afin qu’il puisse s’occuper en regardant dehors.
Enfin, cette liste vaut pour un chat. Il faudra tout multiplier par deux ou plus si vous décidez d’adopter plusieurs chats.
Chez Habemus Papatte, nous sommes partisans de #adoptdontshop (adoptez, n'achetez pas). Nous comprenons les motivations qui poussent à acheter un chat mais estimons que notre rôle est plutôt de vous inviter à vous tourner vers les associations. N’adoptez jamais directement auprès d’une personne donne des chatons ; vous risqueriez ainsi de participer à un système qui déresponsabilise les humains et nuit aux animaux.
Que vous cherchiez un chat ou deux, chaton ou adulte, les associations sont la solution idéale. Il en existe de toute taille, chacune avec sa philosophie et son fonctionnement. Il y en a pour tous les goûts et je ne doute pas que vous trouviez celle qui vous ressemble.
Pensez à choisir un chat dont le mode de vie ressemble au votre : il sera par exemple difficile pour un chat de ferme de vivre sans sortir s’il y a été habitué ; à l’inverse, il peut être dangereux pour un chat d’appartement, qui n’a aucune conscience des dangers de l’extérieur, de se retrouver dehors… Pensez aussi qu’un chat habitué au calme ne s’acclimatera pas bien dans un foyer bruyant où galopent des enfants, à contrario, un chat dynamique sera malheureux s’il doit vivre avec une personne peu active. Bref, renseignez-vous !
Si vous êtes perdu(e), vous pouvez demander l’aide d’un professionnel qui vous accompagnera dans le choix et l’adoption du chat qui vous convient.
- Frais d’acquisition : de 250 à 400 € par chat
Si vous adoptez en association, comptez 100 à 200 € de frais d’adoption. Ces frais incluent la stérilisation, l’identification, le traitement antiparasitaire et la primo-vaccination. Sachez que les associations bénéficient de tarifs préférentiels auprès des vétérinaires et qu’il vous en coûterait au moins le double si vous adoptez sans association.
Comptez également 150 à 200 € pour l’équipement (jouets, gamelle, dodo, caisse de transport, etc. comme vu précédemment)
- Frais réguliers : environ 700 € par an et par chat
Une fois ces grosses dépenses passées, il faut penser aux dépenses régulières.
Comptez autour de 200 € par an de frais vétérinaire (visite de contrôle, rappels de vaccins, vermifuges et antipuces) en dehors de toute maladie. Si vous avez plusieurs chats, sachez que de nombreux vétérinaires pratiquent des tarifs préférentiels si vous amenez vos deux chats pour la visite de routine annuelle. Attention ! En cas de pépin de santé, la facture peut vite grimper, ne serait-ce que pour certaines analyses nécessaires à un diagnostic. Il peut être judicieux de prendre une assurance santé pour votre chat*.
Un bon substrat de litière, qui vous épargnera bien des problèmes et des odeurs, vous coutera environ 150 € par an.
En ce qui concerne l’alimentation, le coût dépend de la qualité : comptez autour 300 € par an pour une alimentation de qualité correcte. En deçà, outre le fait de compromettre la santé de votre chat, vous risquez de dépenser 10 fois en frais vétérinaires ce que vous n’avez économisé en nourriture.
Enfin, comptez 50 € d’accessoires divers par an (jouets ou autres objets à renouveler).
Si vous habitez en appartement, prévoyez de sécuriser vos fenêtres et/ou balcons, les accidents étant malheureusement fréquents. Le coût varie de quelques dizaines d'euros si vous le faites vous même, à quelques centaines d'euros si vous faites appel à un artisan spécialisé.
Nous avons désormais terminé notre petit tour d’horizon des choses à savoir avant d’adopter un chat. J’espère que cet article vous aidera à y voir plus clair. Retenez qu'il faudra faire à votre chat une vraie place dans votre foyer et qu'une adoption réussie, ce sont deux tempérament qui se complètent pour créer une relation harmonieuse.
* Je vous invite à consulter cet article du monde sur le fonctionnement des assurance santé pour animaux : https://jardinage.lemonde.fr/dossier-1826-mutuelle-assurance-chat.html
Ainsi que cet article du magasine Capital qui compare les principaux contrats d’assurance : https://www.capital.fr/votre-argent/assurances-animaux-notre-comparatif-complet-des-principaux-contrats-1178457
Photo : Alena Koval pour Pexels
